風車之國荷蘭風車節
風車之國荷蘭及它的“風車節” 在歐洲流傳著這樣一句話：上帝創造了人，荷蘭風車創造了陸地。如果沒有這些矗立在寬廣地平線上的抽水風車，荷蘭無法從大海中取得近乎國土三分之一的土地，也就沒有后來的奶酪和郁金香的芳香，更沒有今天日益增多的環保能源。
風車的誕生
人們常把荷蘭稱為“風車之國”，荷蘭是歐洲西部一個只有1000多萬人口的國家。也是世界著名的低洼之國，荷蘭這一國名在英語和荷蘭語中都是“低洼之地”的意思，它的真正國名叫 “尼德蘭”。“尼德”是低的意思，“蘭”是土地，合起來稱為“低洼之國”。荷蘭沼澤湖泊眾多，全國三分之一的面積只高出北海海面l米，近四分之一低于海平面，真是名副其實的“尼德蘭”。(另一資料：荷蘭國內五分之三的土地低于海平面，余下的五分之二海拔不到1米。三分之一的土地在海平面6米以下。)首都阿姆斯特丹的大部分城區低于海平面1～5米，都靠高高的堤壩保護，建筑物則靠無數的粗大木樁支撐著。位于市中心的皇宮，地基下打著15000根粗大的木樁，因而，阿姆斯特丹又有“木樁撐起的首都”之稱。荷蘭素有“風車王國”的美稱，在荷蘭隨處可見的一座座古樸而典雅優美的風車，給這個美麗的國度增添了幾分特別的姿色。風車首先在荷蘭出現主要取決于荷蘭獨特的地理位置和荷蘭人對動力的迫切需求。荷蘭地處歐洲西部海岸，與大不列顛島遙遙相望并構成漏斗形尾部的地理特征，大西洋季風從北海長驅直入，荷蘭正處風帶要沖，長年受益，風車也就應運而生。
節日起源
19世紀后，荷蘭風車開始走下坡路，風車的用途逐漸被蒸汽機和電力所取代。荷蘭人對風車有著深厚的感情，他們視風車為國家的“功臣”和國寶，把風車看成民族和國家的象征。每年5月的第二個星期六是荷蘭的.風車節，這一天全荷蘭的風車一齊轉動，舉國歡慶。
節日習俗
到處都是風車或風車的圖案飾物。商店擺滿了造型精致、五彩繽紛的風車工藝品，店門懸掛的也是風車。鹿特丹市東南幾十公里遠的肯德代克村有19座17世紀遺留下來的風車，矗立在河岸兩側的堤壩上。如果你在這個時候有幸來到這里參觀這世界上最大的風車群，和荷蘭人民一起歡度“風車節”。你會看到整個肯德代克村張燈結彩，充滿節日氣氛，村民們身穿17世紀古代服裝載歌載舞，熱烈歡迎來自世界各地的游人。每座風車也都披紅掛綠，巨大的十字形葉板徐徐旋轉以示慶祝。肯德代克村村長會身著古代部落族長的服裝，站在一排排風車面前，逐一向游人介紹風車處于不同狀態時所表達的不同含義：風車上掛了國旗可能是一個小生命降生了，也可能是一對新人正在舉行婚禮;當風車處于靜止狀態，風葉板向后傾斜時，預示著有不幸的事發生，表達哀悼;在風葉板形成正十字形時，說明貴賓將至，表示熱烈歡迎;當風車掛著花環和彩旗時，這天是國家重要紀念日或節日。最后村長會告訴大家，在荷蘭到處都見得到風車，而風車可以告訴你一切。
