在我國(guó)傳統(tǒng)的歷法中，“清明”在“春分”之后，“谷雨”之前，一般在公歷的4月4日至6日之間，是二十四節(jié)氣中一個(gè)農(nóng)事重要節(jié)令。“清明斷雪，谷雨斷霜”時(shí)至清明，春意漸濃，氣溫開(kāi)始升高；“清明前后，點(diǎn)瓜種豆”萬(wàn)物復(fù)蘇，草木繁茂，進(jìn)入春耕春種的大好時(shí)節(jié)。據(jù)《歲時(shí)百問(wèn)》載：“萬(wàn)物生長(zhǎng)此時(shí)，皆清潔而明凈，故謂之清明。”

清明節(jié)大約始于周代，迄今已有2500多年的歷史，與春節(jié)、端午、中秋同為我國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日。清明節(jié)是一年之中比較隆重的節(jié)日，主要是紀(jì)念先祖和迎接春天的到來(lái)。從這天起，人們忙著著手新一年的勞作，創(chuàng)造美好的生活，有溫故知新之意。

“清明不回厝無(wú)祖”，指的是清明節(jié)不回家掃墓的人就等于沒(méi)有祖先，即使在外生活窘困或事務(wù)繁忙，這一天也想方設(shè)法回家掃墓。在我們安丘，一般分為“培土”和“上墳”兩種掃墓儀式。“培土”又叫掃墓、培墓、祭掃或修墓。冬至后105天謂之“一百五”，即清明節(jié)前二天，為人們給故去的先輩修墓培土的日子，有“今日一百五，上林去培土”之說(shuō)。早上，在太陽(yáng)未出來(lái)之前，人們由一家的長(zhǎng)輩率領(lǐng)，帶著镢頭，鐵锨到自己家烈祖烈宗的墳?zāi)股蠏吣埂Ｏ劝褖炆系幕牟萸宄幌拢俚綁灨浇薪Y(jié)摟草的地方挖取墳頭，即挖一塊圓錐狀帶草皮的土塊作為新的墳頭，這樣一年就不能再動(dòng)墳上的土了，特別是墳頭。現(xiàn)在，人們的生活條件好了，許多家庭還為故去的先輩選擇清明節(jié)立紀(jì)念碑。“上墳”又稱祭墓、祭拜或壓紙。大多選擇“大寒食”（清明節(jié)前一天）下午上墳。祭拜時(shí)，在墓前供奉餑餑、餶馇（即餃子）、紙錢(qián)和燒酒壺，先在墳頭上壓燒紙，然后燒紙錢(qián)，最后在紙灰上灑酒（稱奠酒），跪地三叩首，點(diǎn)放幾個(gè)爆仗或放支鞭炮，禮畢回家。路上還要向遇到的孩子們分餶馇，意為先輩留下的吉食，象征“祖德流芳”。記得剛加入少先隊(duì)時(shí)，我還是中隊(duì)的旗手，老師帶我們?nèi)チ沂苛陥@掃墓，聽(tīng)老前輩們講革命故事，也是選在清明節(jié)前。

“清明節(jié)”又稱“小寒食”，前兩天忙著敬先祖，今天輪到大家過(guò)節(jié)了。家家戶戶門(mén)口都要插青，即折一些新鮮的側(cè)柏樹(shù)枝和吐蕾的柳枝，在清明節(jié)早上，把這些側(cè)柏枝和柳枝每幾根組合在一起，插在大門(mén)口、屋門(mén)口和豬欄門(mén)口左右兩側(cè)的上方，一是避邪，二是預(yù)示春天到來(lái)了。在安丘農(nóng)村，還有在室內(nèi)插青的習(xí)俗，即用柳枝、側(cè)柏枝和老公花扎個(gè)花束，吊在鍋臺(tái)之上的屋笆上。兒童們還要戴柳帽，做柳哨。這些習(xí)俗損壞了大量的側(cè)柏和柳樹(shù)，很多側(cè)柏、柳樹(shù)在清明節(jié)被折騰的不成樣子。舊時(shí)，寒食節(jié)斷煙禁火，只吃涼的食品。到了清明這一天，宮中有鉆木取新火的儀式，民間始生火做飯。宋代詩(shī)人王禹俏在《清明》一詩(shī)中就有“昨日鄰家乞新火，曉窗分與讀書(shū)燈”的詩(shī)句。在我們安丘農(nóng)村，清明節(jié)人們還有三項(xiàng)活動(dòng)。

清明節(jié)第一個(gè)活動(dòng)就是吃雞蛋（取吉誕之意）。記得小時(shí)候，在清明節(jié)前貨郎們走街串巷，用染料換廢品。每個(gè)家庭都換上幾小包，主要有紅的、綠的、紫的，用于染煮熟的雞蛋、鵝蛋，孩子們比誰(shuí)的蛋大，誰(shuí)的顏色好看。要好的小朋友還有互換彩蛋的禮儀。聽(tīng)話的孩子，偏心的媽媽會(huì)多分一個(gè)，大都讓其躲到旮旯里去吃，防止其他兄弟姊妹看見(jiàn)（當(dāng)時(shí)農(nóng)村生活比較拮據(jù)，多吃個(gè)雞蛋就比較奢望了）。清明節(jié)早上要喝酒，醬燒雞蛋是每家不可缺少的一個(gè)主菜,主食是吃白面餅（日子不寬裕的戶，吃的是白面包地瓜面餅），餅卷雞蛋再撒上一點(diǎn)點(diǎn)細(xì)鹽面，吃起來(lái)的確是別有風(fēng)味。

清明節(jié)第二個(gè)活動(dòng)就是蕩秋千。清明節(jié)前，大人都給孩子們吊個(gè)秋千（又叫悠千），物料不夠大家湊，東家出檁條，西家出繩索，協(xié)作聯(lián)辦，供孩子們游玩。有些人家還在門(mén)前空?qǐng)鲎再M(fèi)架個(gè)秋千，供鄰里的孩子共同游玩，蕩秋千的姿勢(shì)很多，有站著蕩的，也有坐著蕩的，還有些老年人都來(lái)過(guò)把秋千癮，那種和諧的場(chǎng)面叫人流連忘返，記憶猶新。記得大集體時(shí)，有些大隊(duì)或生產(chǎn)隊(duì)還架個(gè)轉(zhuǎn)秋千，青年們都參入這項(xiàng)活動(dòng)，有些青年、姑娘還出莊蕩秋千，甚是熱鬧。蕩秋千活動(dòng)一般持續(xù)10天左右的時(shí)間，期間還有拔河、踢毽子、放風(fēng)箏等娛樂(lè)項(xiàng)目。