從前，在一個大山溝溝里有個財主，他住得是青瓦白墻，吃得是大魚大肉，穿得是豪華禮服;他的家里錢糧無數，牛馬成群。有一天他吃飽飯沒事干，就坐在搖搖椅上，一邊抽著煙一邊品著茶，兩眼望著房頂，心想:我這一輩子福享的不算少了，可從來還沒有離開過這山溝溝，應趁著現在身體還壯，趕緊出去走一走，到大地方見見世面，享點在山里享不到的福，吃點在山里吃不到的東西，這一輩子也不算白活。

主意打定，這位財主就裝了一袋子銀元，挑了一匹壯馬，告別家人，上路了。

走到第五天時，路上推車的、騎馬的漸漸多起來，又走了兩三里，只見前面聳立著一座高高的城樓，城樓兩邊紅色的城墻一眼望不到邊，財主心里非常高興，心想:“大地方”到了!

他騎著馬進了城門，只見大街非常寬闊，兩邊店鋪一家挨著一家，人來人往，非常熱鬧，這位財主東張張，西望望，把眼睛都看花了，心想:這“大地方”就是和山溝溝不一樣，真是沒白跑這幾天冤枉路!

他在城里逛了一陣，肚子有點餓了，可走了幾家飯館，那些菜單無非是什么清炒肉片、宮爆雞丁、紅燒鱸魚之類，沒有什么新玩意兒，他這家進那家出，又走了兩三條街，飯還是沒吃成。肚子“咕咕”地直催著他快點想辦法，于是他決定，中午先胡亂湊和吃一點，等晚上再下功夫找大館子，說來也巧，他剛打定主意，卻見不遠的地方，白墻上寫著8個剛勁有力的大字:“清水池湯，歡迎光臨。”只見在一個帶階梯的大門里，人們進進出出，生意是很不錯。

財主不知到這是一家洗澡堂子，心想:這“清水池湯”的飯菜肯定很好吃，于是翻身下了馬，把馬拴門外的樹上，走進門里，往椅子上一坐。

許多人肩上搭著白毛巾，可沒有一個人注意他。

過了一回兒，他咳嗽了一聲，還是沒有人搭理他，便大叫:“伙計!”

伙計嚇了一跳，回頭一看，原來浴客洗好澡休息的椅子上，坐著個土里土氣的老頭兒，一看他那身打扮，便知是從山溝溝里來的，于是迎上去問:“什么事?”

財主一本正經的說:“來一碗清水池湯!”

伙計先是一楞，然后心里想:這個人一定把這里當成飯店了，便想捉弄他一下，于是說:“請稍等一下，”就找了一個大碗，到大池子里貼著水面舀了一大碗洗澡水，上面還漂著熱騰騰的肥皂沫子。

“來了”，伙計把碗放在了桌子上，財主看著油水十足的“湯”心想一定挺好吃的。

他端起碗喝了一口，咂咂舌頭，覺得味道并不怎么樣。可是已經花錢買了無論如何也要喝下去，要不然別人還認為你有眼不識貨，太土氣，會看不起。

他用筷子在湯里撈了幾下可里面什么都沒有，心想:城里人真怪，竟然喜歡吃這種“清湯”。

為了讓城里人看得起他，他假裝一副有錢人的派頭，津津有味，不慌不忙的把“湯”吃完了。

他付給伙計兩塊錢，并小聲對他說:“這湯得快點賣了，現在都有臭腳丫子味了！”